Na 3 jaar is Leo uitgeknuffeld. Maar dat belet hem niet om zijn levenswerk, collega’s samenbrengen, verder te zetten. Daarom richtte hij onlangs ‘Leo’s datingbureau’ op. Leo regelt een blind date tussen twee collega’s. Kennen ze elkaar? Of hebben ze elkaar nog nooit gezien? En wat hebben ze gemeenschappelijk? We laten het hen zelf ontdekken.
Esther Thomas moest in Brussel zijn voor een ontbijt met de AG. De ideale gelegenheid vond Leo om haar in contact te brengen met een naamgenoot: Thomas Arkens.
Esther: ‘Thomas, aangenaam, ik heet ook Thomas, maar dan met mijn achternaam. We hebben elkaar nog nooit ontmoet, hé?
Thomas: ‘Nee, ik denk het ook niet. Aan je accent te horen vermoed ik dat je voor Wegen Antwerpen werkt.’
Esther: (lacht) Klopt, ik ben communicatiedeskundige voor Wegen Antwerpen. En jij?
Thomas: ‘Ik werk als bedrijfs- en data-analist voor Strategie en Beleid hier in Brussel. Ik ben niet vaak in Antwerpen dus het is niet onlogisch dat we elkaar nog niet kennen. Mijn job draait om data en rapportering. Ik bekijk welke data we uit onze organisatie kunnen halen. Het gaat dan vooral over gegevens uit onze applicaties. Ik ga na hoe kwaliteitsvol deze data zijn, wat ze ons kunnen vertellen, welke interessant zijn voor onze rapporteringen en welke we kunnen hergebruiken voor andere toepassingen of rapporten. Ik zit veel samen met onze IT-ontwikkelaars, met toepassingseigenaars en met collega’s die met cijfers bezig zijn.
Esther: Dat klinkt heel interessant! Maar voor mij zou het te analytisch zijn. Ik sta graag dicht bij de praktijk. Met ons communicatieteam staan we in voor het schrijven van persberichten, berichten op onze website en social media kanalen, bewonersbrieven … Je vindt ons op infomomenten voor omwonenden over infrastructuurprojecten maar evengoed delen we om 7u koffiekoeken uit voor één van onze fietsacties. Het rechtstreeks contact met burgers, daar haal ik veel voldoening uit.
Thomas: Als ik aan de TAW’s denk, denk ik aan het uitvoeren van infrastructuurprojecten maar er komt natuurlijk veel meer bij kijken. Het rechtstreeks contact met burgers, dat zou voor iedereen binnen AWV heel leerrijk zijn. Maar ik moet wel toegeven: ik zou het moeilijk vinden om mijn mening niet te hard te verkondigen tijdens bijvoorbeeld zo’n infomomenten (lacht).
Esther: Ja, je moet inderdaad vooral luisteren naar de bezorgdheden. Ook al kunnen de gemoederen soms hoog oplopen, het werkt wel om burgers nauw te betrekken. Ik merk het ook bij participatieprojecten waar we de burger vaak al van in het begin betrekken bij onze plannen. Dan komen er vaak dingen naar boven waar wij als AWV nog niet aan gedacht hebben.
Thomas: Ik werkte onlangs mee aan de nieuwe interactieve kaart van onze quick wins voor gevaarlijke punten, schoolroutes en MIA-projecten. We beschikken over veel data binnen AWV maar het is de kunst om ze overzichtelijk weer te geven en ze een verhaal te laten vertellen. En daarbij ook in het achterhoofd te houden wat de burger wil weten.
Esther: We verzetten met z’n allen heel veel werk, zo’n kaart met cijfers maakt dat zichtbaarder. Ik denk dat we in onze communicatie nog veel meer kunnen doen met de data die we binnen AWV voorhanden hebben. Dus misschien moeten we binnenkort toch eens samenzitten (lacht).
Elke blind date brengt Leo vraag- en opdrachtkaarten mee waaruit de deelnemers er eentje mogen trekken.
Thomas: Ik denk dat ik al iets weet. Ik hoorde daarnet dat je Taal- en Letterkunde hebt gestudeerd. Dus ik neem aan dat je wel iets met talen hebt? Ik heb zelf voor een economische richting gekozen, maar ik volg wel al jaren taallessen in mijn vrije tijd. Het is begonnen met Frans, omdat ik die taal nog eens wou opfrissen. Nu probeer ik Spaans onder de knie te krijgen.
Esther: Dan hebben we inderdaad iets gemeenschappelijks want ik ben ook graag met andere talen bezig. Ik ben vrijwilliger voor de Zomer van Antwerpen. Daar stond ik vorig jaar in om de anderstalige vrijwilligers wegwijs te maken in hun job. Heel leuk om te doen!
Thomas: Knap dat je vrijwilligerswerk doet. Ik ben misschien te weinig geëngageerd. Nochtans zo af en toe achter de tap gaan staan voor het goede doel zie ik zeker wel zitten (lacht).