Het levenswerk van onze mascotte Leo is collega’s samenbrengen. Daarom richtte hij ‘Leo’s datingbureau’ op. Deze keer regelt Leo een blinddate tussen collega’s Laurent Van Butsele en Gilles Verroonen. Beiden zijn ze bij AWV gestart als trainee. In 2017 zag het traineeship het levenslicht. Deze maand zwaait de voorlopig laatste groep af.
Kennen ze elkaar?
Laurent: Dag Gilles! Ja, we hebben nog onlangs contact gehad in verband met de inspectie van twee duikers voor één van mijn infrastructuurprojecten. Voor wie het niet kent: een duiker is een koker die water onder onze weg, pad of dijk doorvoert.
Gilles: Klopt, ik werk momenteel als trainee bij het team bouwkundige inspecties kunstwerken. Zo’n vragen komen bij ons terecht. De ene duiker is ondertussen al door een van onze bruginspecteurs geïnspecteerd. De andere staat de komende weken op de planning. Ons uiteindelijke verslag geven we door aan Nexperta voor advies. Zij geven dan een score van 1 tot en met 5 over de toestand van het kunstwerk. Categorie 1 zijn de kunstwerken in de beste toestand en categorie 5 die in de slechtste. De bruggen in categorie 1 en 2 inspecteren we elke 6 jaar, de bruggen in categorie 3, 4 en 5 elke drie jaar. De bruggen op de Lijst Prioritaire Kunstwerken (LPK) worden, afhankelijk van hun staat, nog vaker gecontroleerd.
Laurent: Als projectmanager in Oost-Vlaanderen volg ik, binnen ons team kunstwerken, een aantal projecten op van het Masterplan Bruggen. De vervanging en renovaties van bruggen in categorie 5 volgen we binnen AWV zelf op via klassieke aanbestedingen. Net zoals een aantal renovaties van bruggen in categorie 4. Vaak zijn dat de complexere dossiers met meer risico’s die je moeilijk bij een opdrachtnemer kan leggen. Daarnaast zitten er heel wat kunstwerken vervat in PPS-projecten, maar ook daar spelen we als AWV een trekkersrol in.
Waarom zijn ze gekoppeld?
Laurent: Gilles, je zei daarnet dat je trainee bent. Dan kan ik al raden waarom Leo ons gekoppeld heeft, ik ben ook ooit als trainee bij AWV gestart. Dat was in 2019.
Gilles: Dat is al even geleden. In 2019 startte ik net aan mijn opleiding industrieel ingenieur elektromechanica. Ik begon in 2024 als trainee. Deze maand loopt mijn traineeship af. Het afgelopen anderhalf jaar nam ik drie verschillende functies op binnen onze organisatie. Mijn eerste job was die van expert elektrische weginstallaties bij het Expertisecentrum. Die job leunde het dichtste aan bij mijn studies maar ik mistte voeling met onze wegen op het terrein zelf. Daarna ging ik aan de slag als regiomanager Westhoek voor Wegen West-Vlaanderen. Een heel leuke en afwisselende functie waarin je met veel verschillende partijen moet afstemmen. Mijn laatste opdracht was als coördinator bouwkundige inspecties bij AIW. Ik startte ook een proefproject rond voorspellend onderhoud op. Deze functie is voor mij de perfecte combinatie tussen studiewerk en werk op het terrein. Ik koos er dan ook voor om vast in deze functie te starten.
Laurent: Ik koos uiteindelijk voor de eerste functie die ik opnam als trainee: projectmanager. Mijn tweede opdracht was tweedelig: het mee uitwerken van een visie over carpoolparkings en park&rides bij het toenmalige VWT én het mee vormgeven van het ondernemingsplan, de Zes van en de programmarapportering bij team TOP. Mijn derde functie was ook regiomanager. Ik vind het nog altijd een grote meerwaarde dat ik dankzij mijn traineeship in andere afdelingen, teams en functies kon meedraaien. Zo krijg je een genuanceerder beeld van onze organisatie en de uitdagingen waarmee anderen te kampen hebben. Ik denk veel minder in hokjes van ‘de collega’s van Brussel’ en ‘de collega’s van de TAW’s’. Wat niet uitsluit dat ik toch nog af en toe eens vloek (lacht).
Gilles: Ik volg helemaal wat je zegt: als ik kon kiezen had ik nog veel meer opdrachten doorlopen. Ik vond ze stuk voor stuk heel waardevol en interessant.
Hoe kwamen ze in het traineeship terecht?
Laurent: Tijdens mijn studies liep ik stage bij een grote aannemer die een aantal opdrachten voor AWV uitvoerde. Als projectleider/werfleider moest ik er op deze werven, vanuit financiële beweegredenen, toch de kantjes van aflopen. Ik had het moeilijk om enkel naar de kleur van het eindcijfer te kijken en wou eerst en vooral een goed eindresultaat op de werf neerzetten. Dus ik besloot om eens naar de kant van de opdrachtgever te kijken, AWV dus. Zo kwam ik bij de vacature van trainee terecht.
Gilles: Ik heb een vriend die helemaal in de ban is van het Verkeerscentrum. Ik ben ook graag met kaarten bezig. Ik kan uren op Google Maps of in een atlas kijken hoe onze wegen de gemeentes en steden met elkaar verbinden. We zaten dus regelmatig op de site van het Verkeerscentrum (lacht). Zo kwam ik per toevallig de knop ‘jobs’ tegen. Ik solliciteerde eerst voor een andere job bij AWV, maar daar haalde ik het net niet. Gelukkig zag ik daarna de vacature van trainee. Dat zag ik helemaal zitten.
Voorlopig is dit de laatste traineelichting. Hoe kijken ze zelf terug op het traineeship?
Laurent: Heel positief. Toen ik afstudeerde wist ik niet goed welke richting ik uit wou. Als student heb je geen idee welke soorten jobs er allemaal zijn op de markt. Door het traineeship had ik de kans om te ondervinden wat me lag, en wat niet. Ook voor de organisatie is het een win, want je krijgt de juiste persoon op de juiste plaats. Pas op, er zijn ook valkuilen. Niet elke opdracht is duidelijk uitgeschreven, je moet zelf initiatief nemen en taken naar je toe trekken.
Gilles: Ja, dat is soms een moeilijk evenwicht. Je doet de functie maar voor zes maanden. Dat is een te korte periode om de job helemaal over te nemen, maar langs de andere kant wil je er wel helemaal voor gaan. Het is geen stage.
Laurent: Ook een misverstand is dat je na die drie opdrachten de job kan kiezen die je wil. Er moet uiteraard wel een vacature openstaan.
Gilles: Ik had het geluk dat vlak voor mijn laatste opdracht, een job vrijkwam die me helemaal aansprak. Zo kon ik al zes maanden meedraaien en kijken of het iets voor mij was. Ik kijk er naar uit om deze maand te starten!
