De hobby
Ouchy Van Loo creëert handgemaakte juwelen
Van opleiding is ze burgerlijk ingenieur-architect. Ze had lang een eigen architecten- en ingenieursbureau. Maar een paar jaar geleden ruilde ze die job in om coördinator gebouwen (EC) te worden bij AWV. Daarnaast maakt collega Ouchy Van Loo in haar vrije tijd juwelen. Je zal haar dan ook zelden tegenkomen zonder ‘matchende’ ketting, oorbellen of armbandje. Maar hoe doet ze dat? We vroegen het haar.
Dag Ouchy, je maakt juwelen, hoe ben je daar ooit mee begonnen?
Ouchy: Waarschijnlijk zoals veel kleine meisjes begon ik, toen ik op de lagere school zat, met parels te rijgen en kettingen te maken. Ik deed het zelfs nog toen ik aan de universiteit studeerde, samen met mijn ondertussen schoonmama. Daarna heb ik lang geen hobby gehad omdat ik alles op alles zette voor mijn carrière en mijn jong gezinnetje. Maar vorige zomer, toen de jongste 5 werd, en ik terug wat ademruimte kreeg, ben ik herbegonnen. Toen ben ik samen met mijn oudste dochter, als cadeau voor haar 9e verjaardag een moeder-dochter-workshop ‘juwelen maken’ gaan volgen. En ik had snel de smaak terug te pakken. Ik ben dan meer workshops gaan volgen, oorbellen beginnen te maken en ik ben specialere technieken gaan leren.
Maak je die alleen voor jezelf?
Ouchy: Toen ik herbegon, was het puur en alleen voor mezelf. Maar als je dan altijd je eigen juwelen draagt, krijg je al snel de vraag van vriendinnen of collega’s om ook iets voor hen te maken, en zo is de bal aan het rollen gegaan en ben ik een klein bijberoep gestart. Maar het is en blijft een hobby. Ik wil niet de stress van een extra job hebben. Ik wil niet heel de tijd denken ‘ik moet zeker die bestellingen afkrijgen’. Ik wil het op mijn eigen ritme blijven doen. Binnenkort sta ik wel op een aantal kerstmarktjes met een kleine collectie die ik uitwerkte. Daarvoor kocht ik zelfs wat tentoonstellingsmateriaal om alles mooi te presenteren. Dat is wel spannend, want ik weet niet goed wat ik mag verwachten.
Maak je telkens nieuwe juwelen of hergebruik je ook bestaande juwelen?
Ouchy: Soms gebruik ik oude juwelen om nieuwe dingen te maken. Dan maak ik een update van een oud ontwerp met kwalitatiever materiaal bv. Of ik verwerk iets wat ik niet zo graag draag. Dan verknip ik de zilverdraad (die ik dan hersmelt) of recupereer ik het materiaal voor nieuwe juwelen. Soms geef ik erfstukken van de familie ook een update. Zo was de oude parelketting van mijn ‘Bobonne’ aan het verslijten. Ik heb die dan verknipt, parels schoongemaakt en helemaal terug op een nieuwe draad geknoopt. Ik heb het ontwerp in ere gehouden maar aan het slotje toch een Ouchy-touch toegevoegd. Het zijn die details die het interessant maken.
Welke proporties neemt je hobby aan in je huis?
Ouchy: Ik heb ons huis zelf ontworpen. Met een (tot nu nog) onbestemde kamer. Die kamer is nog niet ingericht, maar ik zou er op termijn wel graag mijn hobbykamer van maken. Tot dan maak ik voorlopig nog juwelen aan de ontbijttafel. Het materiaal dat ik heb, neemt gelukkig niet veel plaats in. Ik kan voor sommige projectjes mijn materiaal in een klein zakje meenemen, bv. naar de zwem- of dansles van de kinderen. Terwijl ik wacht, maak ik dan een juweeltje.
Hoeveel tijd kruipt er in zo één juweeltje?
Ouchy: Dat hangt vooral van de complexiteit af. Oorbellen of eenvoudige designs, maak ik vaak in een half uur tot een uur. Als ik perfect weet wat ik moet doen (omdat ik het bv. al vaker deed), kan ik in een half uur wel iets maken. Is het ontwerp of idee complexer? Dan moet je rekenen op 2u. Het hangt vaak ook af van de voorbereiding. Soms begin ik gewoon en zie ik wel waar ik eindig. Soms bereid ik dingen voor door een schets te maken, parels en materiaal bij elkaar te zoeken … Vaak laat ik me inspireren door het materiaal. Dan loop ik rond in mijn vast materialenwinkeltje en stel ik een set samen op een kralenbord en is het idee in mijn hoofd al helemaal uitgewerkt tegen dat ik het juweel effectief maak.
Zie je een link met AWV in je hobby?
Ouchy: Een echte link is er niet met AWV. Maar het is voor mij wel de perfecte hobby om alles even los te laten. Vroeger kon ik mijn creativiteit kwijt in de ontwerpen die ik in mijn architectenbureau maakte. Het architect zijn mis ik niet, maar het creatieve heb ik wel een andere bestemming gegeven door juwelen te maken.
Waar droom je nog van?
Ouchy: Ooit droomde ik van een opleiding te volgen tot goudsmid. Maar daarvoor is een grote investering nodig en dat is het mij niet waard. Ik heb er geen commerciële ambities mee. Maar Elisabeth Lucie Baeten mag mij wel eens contacteren om mijn juwelen te dragen, dat zou ik wel grappig vinden. Ik deel mijn juwelen al op Instagram, misschien moet ik haar eens een berichtje sturen ;-).
Dank je wel en nog veel succes!
