Ze zijn bekend: de Zes van 2021. En wie kan daar meer over vertellen dan onze AG, Tom Roelants. Over successen, grote uitdagingen, atypische projecten en Italiaans eten.
De resultaten van de Zes van 2020 zijn binnen. Ben je tevreden?
Het bleef spannend tot de laatste cijfers binnen stroomden maar uiteindelijk heeft elk project groen behaald. Als je 6 op 6 scoort, dan kan je niet anders dan spreken van een succes. Ondanks de uitzonderlijke omstandigheden in 2020 was dit de beste Zes van-editie. Iedereen heeft heel hard gewerkt en ik ben blij dat zich dat vertaald heeft in goede resultaten. Veel tijd om dat te vieren is er jammer genoeg niet want de nieuwe Zes van dagen ons al opnieuw uit.
Wie bepaalt welke projecten in het clubje van Zes terechtkomen en hoe?
De Zes van zijn AWV-projecten, die bepalen we binnen ons agentschap. Team TOP (Tactische en Operationele Planning) van PCO doet een aanzet en ik hak de knoop door. Er zijn verschillende factoren die meespelen bij onze keuze. We proberen een mix te maken van projecten die prioritair zijn voor de minister en projecten die vanuit intern oogpunt onze aandacht nodig hebben. Bijvoorbeeld fietsinvesteringen is een topprioriteit voor de minister, verbondenheid is er echt eentje van ons. Het is belangrijk om elke keer een goed evenwicht te vinden tussen het bewaren van continuïteit in onze werking en voldoende te vernieuwen. Vandaar dat er twee prioriteiten opnieuw worden meegenomen in 2021 en er vier nieuwe naar voren worden geschoven. Als laatste kiezen we er ook projecten uit die op kantelpunt staan dat jaar, of een extra duw in de rug nodig hebben.
Is de uitdaging groot dit jaar?
Altijd, maar dit jaar toch wel extra door het relanceplan. Dat plan richt zich op drie thema’s: de fiets, verkeersveiligheid en duurzaamheid en zorgt ervoor dat we beschikken over megabudgetten. Dacht je dat 90 miljoen fietsinvesteringen vorig jaar al een heel grote uitdaging was? Wat denk je dan van 190 miljoen dit jaar. Ook Verkeersveiligheid komt serieus onder druk te staan.
Wat is de rol van de trekkers van de Zes?
Zoals bij elk groot project of grote uitdaging heb je iemand nodig die een totaaloverzicht behoudt. Iemand die alles opvolgt, de doelstellingen bewaakt, initiatieven neemt om bij te sturen, iedereen betrokken houdt en motiveert. Dat is ook de rol van de trekkers.
Zelf ben je trekker van Verbondenheid. Een bewuste keuze?
Ja. Verbondenheid is een atypisch project voor de Zes van. Je kan het niet uitdrukken in cijfers of in meetbare doelstellingen. Ik heb dan ook even getwijfeld om het mee op te nemen in onze lijst. Maar uiteindelijk vond ik het té belangrijk. De uitzonderlijke omstandigheden door corona, zoals het thuiswerk, zorgen ervoor dat we onze voeling met collega’s, de afdeling en AWV dreigen te verliezen. Ik wil er alles aan doen om dat te voorkomen. Het is geen evident thema om binnen onze organisatie verkocht te krijgen. Het merendeel van de AWV’ers is rationeel en technisch ingesteld en heeft het niet zo begrepen op emo-toestanden (lacht). Daarom vind ik het belangrijk om hier zelf trekker van te zijn. Ik ben ook rationeel ingesteld maar heb de voorbije periode gemerkt dat de menselijke factor en oog hebben voor elkaar heel erg nodig is en geapprecieerd wordt binnen AWV.
Een van de acties is de AG meer op de werkvloer. Hoe ga je dit aanpakken?
Als je Verbondenheid belangrijk vindt, dan mag je niet op de werkvloer ontbreken. Er waren in het verleden al toffe initiatieven zoals het verjaardagsontbijt. Elke maand kreeg ik de kans om te ontbijten met de jarigen van een afdeling en het eens over helemaal andere dingen te hebben dan het werk. Meer verjaardagsontbijten zouden niet bevordelijk zijn voor mijn coronakilo’s, maar bezoeken op het terrein staan zeker op mijn agenda. Er zijn elke dag heel wat collega’s op de baan en we hebben meer dan genoeg werven lopen die ik kan bezoeken.
De Fiets is een constante van de Zes van. Gaan we daar ooit vanaf geraken?
De Fiets duikt inderdaad al enkele jaren op. Ook al halen we elke keer onze doelstellingen. Dat heeft te maken met verschillende factoren. De budgetten stijgen elk jaar zo exponentieel dat we niet anders kunnen dan onze hoofdfocus er op houden. Verder is het één van de belangrijkste prioriteiten van de minister én van de weggebruiker. En uit de resultaten van het tevredenheidsonderzoek bij burgers blijkt dat men het meest ontevreden is over onze fietspaden. Zolang al die factoren er zijn, blijft de fiets hoog op ons lijstje staan. Maar dat wil niet zeggen dat hij gaat blijven terugkomen als een van de Zes van.
Er zijn de voorbije jaren al heel wat nieuwigheden ingevoerd bij de Winterdienst. Waarom is het net dit jaar één van de Zes van?
We hebben inderdaad al heel wat nieuwigheden doorgevoerd. Ik denk dan aan het werken met één aannemer per district, het nieuwe Strooi Management Systeem, het inzetten op betrouwbare meetstations, het opzetten van een nieuwe permanentieregeling, enz. Maar die werden telkens via proefprojecten op kleine schaal toegepast. De volgende winterdienst willen we al deze nieuwigheden toepassen op grote schaal, in alle districten. Dat betekent een groot veranderingstraject, en daar willen we de nodige aandacht aan geven.
Wat moeten we ons voorstellen bij Asset Management? En is het iets nieuws voor AWV?
Asset Management raakt aan onze kerntaak, namelijk het beheren van de wegen. Asset betekent eigendom. We moeten alles wat van ons is goed beheren. Dat is niets nieuws, dan doen we in onze eigen woning ook. Je woont er in, kijkt er regelmatig rond, doet preventieve herstellingen, vervangt wat (bijna) stuk is, doet renovatiewerken enz. Alleen stellen we vast dat het patrimonium van AWV niet in goede staat is en snel veroudert. Uiteraard zijn beschikbare middelen daar een belangrijke factor. Maar we willen bekijken of we door een bijgestuurde interne aanpak van het beheer van onze assets (asset management) al geen verschil kunnen maken. Denk dan aan een nieuwe visie en strategie, opleidingen, processen herbekijken, het invoeren van nieuwe technieken …
Tegen de zomer moet de eerste Intelligente Verkeerslichtenregeling (iVRI) operationeel zijn. Zijn we daar klaar voor?
Zeker! iVRI kadert in het programma van Mobilidata. Dat programma loopt al twee jaar. Heel wat stakeholders en partners zoals het Departement Economie Wetenschap en Innovatie, het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen en een wereldbedrijf als Imec zijn betrokken. We staan ver genoeg met Mobilidata om het in de praktijk toe te passen. En dat gaan we doen met de iVRI’s. Zij trekken data binnen en laten zo hun regeling mee bepalen. Denk bijvoorbeeld aan de hulpdiensten. Hun voertuigen communiceren met de iVRI zodat het licht automatisch op groen springt als ze passeren.
De alternatieve Zes van Tom Roelants
Welke datum met een 6 is speciaal voor jou?
Nu vraag je me wat. Ik ben niet goed met datums. Verjaardagen binnen ons gezin lukt nog net omdat we er elkaar aan herinneren. Maar op mijn felicitaties voor verjaardagen van familie of vrienden zit minstens twee dagen vertraging. Neem maar mijn eigen geboortejaar: 1967. Dat onthoud ik nog net (lacht).
Wie is je favoriete ontwerper van de Zes van Antwerpen?
Ook dit is geen vraag voor mij, ik ken echt niets van mode! Ik kan er denk ik één noemen: Bikkembergs. Laat dat dan mijn favoriet zijn.
Wat is je favoriete programma op de televisiezender Zes?
Ik ben een flauwe tv kijker. Ik heb geen Netflix dus ik moet series al live kunnen volgen (hopeloos in mijn geval), of opnemen (ook hopeloos). Meestal kijk ik naar sport. Wacht, ik heb wel eens het volledige seizoen van een serie gezien: ‘Borgen’. De reeks draait om politiek, en ik vond er wel herkenbare verhalen in.
Heb je altijd een gezin van 6 willen hebben?
Ik denk dat het voorbestemd was voor ons. Zowel mijn vrouw als ik komen uit een gezin met vier kinderen. En we hadden daar allebei goeie ervaringen mee. En dat is nu ook nog zo. We zouden niemand van de vier willen inruilen (lacht).
Stel dat je op 6 gerechten moet overleven, welke zijn dat?
Ik ben een gemakkelijke eter, je kan mij weinig dingen voorschotelen die ik echt niet lust. Ik heb wel een voorkeur voor Italiaanse gerechten, dus daar zou ik er zeker zes van kunnen uitkiezen. Ik laat mezelf graag verrassen en eet graag lokale specialiteiten. Maar het hoeft niet culinair hoogstaand te zijn. Ik geniet het meeste van gewone kost. Of ik zelf een goeie kok ben? Ik kan mijn plan trekken maar ik kook eigenlijk heel weinig. Ik ben meestal te laat thuis. Als ze op mij moeten wachten om achter de kookpotten te gaan staan, dan is hun honger al over.
Je kloeg ooit van de coronakilo's. Heb je ondertussen terug een 6-pack?
Haha, nee! Ik heb nog een 6, maar dan in de zin van 6 kilo teveel. En ik vrees dat, zolang ik zoveel in mijn kot zit, die extra kilo’s erbij zullen blijven …