De laatste steen
Op en neer aan afrit Massenhoven
Afrit Massenhoven van de E313 (A13) krijgt er een volwaardige en mooie carpoolparking bij. De hele site wordt heringericht - in de eerste plaats om aan te takken op een nieuwe, hogere brug over het Albertkanaal - maar wij maken van de gelegenheid gebruik om al een eerste heropwaardering te doen van de N14, een belangrijke (noord-zuid)verkeersader in de Voorkempen. Het is een werf met opvallend veel hoogteverschillen voor een vlak stuk Kempengrond. “Al onze infrastructuur moet aantakken op een twee meter hogere brug - en bovendien bouwen we ook twee tunnels rondom de carpoolparking. Dus ja, we voeren redelijk wat grond aan”, legt werfleider Ann Mampaey uit.
We spreken af op één van de eerste aangename zonnedagen van het jaar. De voorbije weken viel regen en sneeuw afwisselend met stevige porties uit de lucht en dat ervaar je ook op de werf. Al na twee stappen uit de auto hangt een deel van de werf aan de schoenen. Er moet hier dan ook heel wat grond opgehoogd worden - en door het natte weer vereist dat de nodige oplossingen. Op de werfvergadering van die dag is de regenval ook één van de grotere aandachtspunten. Drie afgegraven zones fungeren als een bassin voor de hele site - en net daar zou de aannemer aan ophogingen moeten beginnen. Onderwerp van de vergadering: hoe krijgen we dat water weg? Werfleidster Ann glimlacht als we haar op haar waterprobleem aanspreken. “Nee, nerveus word ik er niet meer van. Dat krijgen we wel opgelost”, knipoogt ze.
Ann Mampaey, werfleider >
Planning
Op de vraag wat ze dan wél spannender vindt, moet Ann niet lang nadenken: “Eigenlijk hebben we hier twee simultane projecten in uitvoering”, vertelt Ann, wijzend naar de overkant van het water, waar de werfkeet van de Vlaamse Waterweg staat. “En elk mét een andere aannemer: wij doen de wegenis, de carpoolparking en de tunnels - én de Vlaamse Waterweg verhoogt gelijktijdig hun brug. Het zijn twee autonome projecten, maar de plannen waren wel in grote lijnen op elkaar afgestemd. Alleen heeft de Vlaamse Waterweg onlangs aangegeven dat zij hun timing niet gaan kunnen halen - en dat maakt het heus niet makkelijk voor ons en onze planning”, schetst ze, “zo zal de Vlaamse Waterweg straks in dezelfde zone zijn nieuwe brug voorbereiden als waarin wij onze tunnels bouwen. En bij beide komen heel wat kranen kijken. Dat wordt echt nog een kluwen.”
Hoogteverschil
En net de vertraging bij de Vlaamse Waterweg zorgt mee voor de stevige hoogteverschillen. Want dat betekent dat wij onze wegophoging - om naar die nieuwe, twee meter hogere brug toe te werken - abrupt zullen moeten stoppen om plots te duiken en toch op de huidige brug te kunnen aantakken. Tijdelijk dan tot de zomer van 2020, wanneer de nieuwe brug wordt opgebouwd. “Bovendien ligt de brug én het Albertkanaal maar op een twintigtal meter van onze nieuwe infrastructuur. Daarom moeten we dat hoogteverschil ook ter hoogte van de nieuwe op- en afritten mee opvangen. En nét daar komen twee tunnels onder - één voor fietsers en één voor gemengd verkeer”, zucht Ann. Onze werkzaamheden mee uitstellen - naar de nieuwe timing van de Vlaamse Waterweg - was echter ook geen optie. Ann: “wij hebben ook contractuele afspraken gemaakt met onze aannemer. Dus, nee, daar kunnen we niet zomaar vanaf stappen.”
Ann Mampaey, werfleider /Rudy Van Oeckel, werftoezichter
Minderhinder
Gelukkig kan AWV met zowel Ann Mampaey als werftoezichter Rudy Van Oeckel rekenen op twee zeer ervaren collega’s. “En ook een plus voor ons is dat de gemeente Zandhoven heel sterk mee aan de kar trekt. Ze stellen zich ontzettend flexibel op en tonen begrip voor moeilijke beslissingen. De verstandhouding is opperbest”, aldus nog Ann. Rudy vult haar meteen aan: “Maar wij doen dan ook het maximale voor alle omwonenden. In de oorspronkelijke plannen zouden we het verkeer ter hoogte van de werf maar in één rijrichting laten passeren. Voor de andere zou dan een omleiding via een verderop gelegen brug over de snelweg gelden. Maar daar wilde Ann niet van weten. Dat typeert haar. Samen met de aannemer zijn we tot een planning gekomen waarbij het verkeer - op een aantal piekmomenten na - altijd in beide richtingen zal kunnen kruisen. Ik durf te stellen dat we weinig tot geen extra files hebben op de N14 door onze werken (met klem).”
Naar Lier
Tegen september zal het gros van de wegeniswerken achter de rug zijn en dan kunnen de carpoolparking, de fietstunnels en -paden én het vernieuwde kruispunt open voor het publiek. Ann: “En dan zal het even wachten worden tot de collega’s van de Vlaamse Waterweg hun brug klaarhebben. Want daarna takken we onze wegenis erop aan en werken we de onderliggende jaagpaden af. En dan is toch alvast dit stukje N14 klaar. De studie voor de rest van de weg tot in Lier is lopende. Wie weet, kunnen we vrijwel onmiddellijk onze werfkeet verplaatsen en ginder aan de slag gaan (lacht).”
Wie is wie? Klik op de blauwe cirkel om de namen te ontdekken.
