De laatste steen
Veilig en vlot onder Aalst
Vanaf midden september zal een deel van Aalst een diepe zucht van opluchting slaken. Dan mag het autoverkeer op de Ring rond Aalst door de nieuwe tunnel onder de N9. Het project van AWV domineert al een aantal jaar de Aalsterse mobiliteitsdebatten. Wij gingen poolshoogte nemen bij werfleider David Van der Vorst en werftoezichter Jean-Pierre Dujacquier. Zij staan samen met projectingenieur Tom Van Alboom en werftoezichter Niels Rogge aan het hoofd van de grootste werf die momenteel bij AWV loopt.
Een moeilijk evenwicht
David: “Het is een immens project, ongeacht of je het uitdrukt in centen of in de verscheidenheid aan type werken. Met een kostprijs van 40 miljoen euro én met twee tunnels, het grootste kruispunt van Aalst, twee fietstunnels, kilometers rioleringen, heel wat asfalteringswerken, een viaduct én fietspaden ligt er heel wat werk op de plank. Een extra factor daarbij is dat de relatie met de aannemer niet altijd optimaal is. We hebben al behoorlijk heftige discussies over (extra) geld of uitvoeringstermijnen gevoerd. Tegelijk beseffen zowel wij als de aannemer dat we tot elkaar en dit project gebonden zijn. We moeten elkaar vinden."
Werfleider David Van der Vorst >
AWV-breed
Dagdagelijks zijn drie collega’s voltijds aanwezig op de werf: David (werfleider), Jean-Pierre (werftoezichter) en Niels (werftoezichter). David: “Maar je mag onze ploeg heus niet tot ons drieën verengen. De vorige projectingenieur heeft AWV verlaten, maar opvolger Tom Van Alboom neemt de rol met brio op."
Ook andere AWV’ers en collega’s bij MOW zijn essentieel voor het welslagen. Een groot deel van de ploeg was ook aanwezig op het fotomoment.
< Werftoezichter Jean-Pierre Dujacquier
Maak kennis met (een deel van) de ploeg in Aalst
Niet op de foto: Tom Van Alboom (AWV - projectingenieur), Jan Couck (MOW- afdeling Geotechniek - projectingenieur), Jacob Daem (AWV - sectie EW - werftoezichter), Kris Wijns (AWV - sectie EMT - werftoezichter), Peter Sliwa (AWV - sectie EMT - projectingenieur),
EMT : ELEKTROMECHANICA EN TELEMATICA, EBS : EXPERTISE BETON EN STAAL, EW : ELEKTRISCHE WEGINSTALLATIES
"Ik schat dat we zo stilaan ruim 3.000 kubussen hebben genomen. En dat is dan nog maar één type proeven, los van alle andere type proefnames"
Proeven van alles
Een grote werf betekent ook veel proefnames. “Goh (blaast), ik denk dat we stilaan wel een huis kunnen bouwen met alle kubussen die we als proef al hebben genomen”, schetst David, “ik schat dat we ondertussen toch ruim 3.000 proeven hebben gedaan. En dat is dan nog maar één type proeven, los van alle andere type proefnames. Alleen al de administratieve afhandeling van die al die proeven vraagt een groot deel van de tijd van werftoezichter Niels.”
< Jean-Pierre (links) en David (rechts)
Toewijding
Een werf van deze omvang is zeldzaam in bij AWV. En het vereist heel wat inzet. David: “Bij het bouwen diepwanden hebben we ons zelfs tijdelijk georganiseerd in shiften, zodat we alles volcontinue konden blijven opvolgen. Ja, zelfs nacht- en weekendwerk was hier soms noodzakelijk.” Werftoezichter Jean-Pierre: “Maar de kans krijgen om mee je schouders onder zo’n groot project te zetten, heb ik niet willen laten passeren. Het is veel werk, maar het is zeer afwisselend, bijzonder uitdagend en je leert veel bij. Ook letterlijk. Met het hele team hebben we ons vooraf nog laten bijscholen over werfopvolging van diepwanden (betonnen wanden die in de grond gevormd werden om later de tunnelwanden te vormen, red.), bijvoorbeeld. Want dat was nieuw voor ons.” En dat het Jean-Pierre menens is met zijn toewijding, blijkt ook uit de feiten. David: “Eigenlijk kon Jean-Pierre al eerder met pensioen gaan. Maar Jean-Pierre heeft er bewust voor gekozen om nog te blijven tot we hier klaar zijn. Tot 2019 werkt hij fulltime, daarna blijft hij halftijds aan boord. Echt knap.”
Aalsterse pluimen
De nieuwste tunnel van AWV ligt middenin een druk van Aalst. De werfzone eindigde letterlijk aan de voordeur van de buurtbewoners. Waar tot voor kort een weg langs hun huis liep, vind je nu een put van 5-6 meter diep. En ondanks die ingrijpende veranderingen en dikwijls zure maatregelen voor omwonenden, is de sfeer tussen AWV en de buurt opperbest. David: “we houden dan ook écht de vinger aan de pols. En ik sta erop dat we ons flexibel opstellen. Als we tijdelijke maatregelen vinden die béter zijn voor de buurt dan dat wat we vooraf bedacht hebben, dan aarzelen we geen seconde.” Zeer treffend - en een absolute aanrader ook - is dat David en Niels al jaren de Facebookpagina Bouw tunnel Ring Aalst - R41 onderhouden. Die telt, zuiver organisch gegroeid, vandaag ruim 5.000 fans. David: “Ik plaats er regelmatig foto’s van de voortgang en wijs op fasewissels. Ik kan er ook op uitleggen waar we mee bezig zijn. En, toegegeven, het doet ook deugd: die bedanking van een weggebruiker of dat mailtje van een buurtbewoner. Dat geeft extra drive om te blijven verdergaan.”
Van onder naar boven
Over een paar weken is de tunnel dan ook echt gebruiksklaar en wordt hij opengesteld voor het publiek. Maar dat betekent nog niet dat David en Jean-Pierre een streep kunnen trekken onder hun opdracht. David: “Bovenop de tunnel aan de Boudewijnlaan leggen we nog een groene omgeving aan aan voor de buurt, inclusief aangepaste verlichting en bankjes. En verderop, in het verlengde van de tunnel, starten we dan met het volgende grote deelaspect: de volledige renovatie van het viaduct van Aalst. Verwacht wordt dat we nog zeker tot 2020 hier rondom Aalst zullen werken.”
