De laatste steen
Kruispunt Zwartberg: een verhaal over creatieve oplossingen, slangen … en taart
Op vrijdagmorgen, 4 oktober ontmoette ik collega’s Kirsten, Peter en Leon bij de feestelijke inhuldiging van het nieuwe kruispunt in Zwartberg. Als drie belangrijke schakels in het project mochten ze hier uiteraard niet ontbreken. Een project met onverwachte obstakels en gasten maar vooral met tevreden weggebruikers, buurtbewoners en ondernemers. Daar klinken we op!
Wat?
Heraanleg van het kruispunt van de Torenlaan (N76), een van de drukste wegen van Limburg, en de Marcel Habetslaan in Zwartberg. Langs de ene kant van het kruispunt heb je de industriezone Zwartberg-Noord, langs de andere kant heb je het stadion van eerste klasse voetbalploeg KRC Genk. Zowel het industrieterrein als de voetbal brengen veel passage met zich mee. Het nieuwe kruispunt moet de industriezone beter ontsluiten, en zorgen voor een vlottere afhandeling van het verkeer wanneer Racing Genk een thuismatch speelt. Ook aan de fietsende kinderen van de naburige scholen is gedacht. Het nieuwe complex heeft vier fietstunnels en vrijliggende fietspaden van drie meter breed.
Het minder hinder principe voorop
Peter: Volgens het bestek moest de aannemer aan de vier fietstunnels tegelijkertijd werken, en dat terwijl alle verkeer te allen tijde moest kunnen passeren. Al snel bleek uit zijn berekeningen dat de vooropgestelde fasering praktisch niet uitvoerbaar was. Dan moet je zoeken naar alternatieven en prioriteiten stellen. Voor ons was die prioriteit ‘minder hinder’. Daarom hebben we gekozen voor de aanleg van een tijdelijke asfaltweg voor het doorgaand verkeer. Zo kon de aannemer doorwerken zonder het verkeer te hinderen. Dat betekende een hoger prijskaartje, maar op dat moment gaat het minder hinder principe voor.
Onverwacht gezelschap
Kirsten: ‘Niet alleen de technische haalbaarheid zorgde voor de nodige uitdaging. Ook een slang gooide roet in het eten. Pas bij de vergunningsfase kwam aan het licht dat het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) het gebied van het project aanduidde als een belangrijke verbinding voor de gladde slang. Er ligt een oude spoorlijn en daar kruipen deze dieren graag over. We hebben hiervoor de nodige aanpassingen moeten doen aan onze ontwerpen. Denk aan grachtjes, betonnen keerelementen en een aparte amfibietunnel. Gelukkig konden we op de expertise van de collega’s van ANB rekenen.’
Taart op de goede samenwerking
Leon: ‘Ik ga de werf zeker missen. Het was een heel aangename samenwerking met de collega’s en met de aannemer. Ook de omwonenden en de ondernemers uit de buurt waren tevreden met het verloop van de werken. Gisteren sprong een van de lokale handelaren binnen met de boodschap ‘ik trakteer nog op taart binnenkort’. Dan weet je dat het goed zit. Ik probeer altijd rustig te blijven en begrip te tonen. Het is een beetje geven en nemen. Soms kan je door een kleine aanpassing te doen, een grote dienst bewijzen aan een lokale handelaar. Dan sta ik daar zeker voor open.’
Nieuwe horizonten
Kirsten: Ik denk dat we zeker fier mogen zijn op het resultaat. Voor mij is het nu loslaten, hoewel je nooit echt helemaal loslaat. Ik merk dat als ik in de buurt ben van een van mijn projecten, ik toch altijd even passeer. Soms zelfs onbewust, het is sterker dan mezelf. Dat is die fierheid hé.
Leon: ‘Voor mij zit het er nog niet op. Ik blijf nog enkele maanden ter plaatse totdat de effectieve oplevering rond is. En ook als het kruispunt in gebruik is, is de nodige opvolging belangrijk. Mijn volgende project? Daar heb ik nog geen definitief zicht op maar ik hoop de aanleg van het nieuwe fietspad in Bree. Ik ben afkomstig van daar en ken er veel mensen dus dat zou een thuismatch zijn. Maar ook het nieuwe project in Dilsen spreekt me aan.
Kirsten: ‘Het project in Dilsen is volgens mij de droom van elke werfleider, -toezichter en projectmanager. Het gaat om de aanleg van een veilige fiets- en faunapassage. Een unieke infrastructuur die er moet voor zorgen dat naast fietsers, ook dieren op een veilige manier kunnen oversteken. Er zijn veel verschillende partners bij betrokken dus dat belooft een heel interessante werf te worden. Mijn collega Stan Bollen is hier de projectmanager.’
Openingsfeest
Het nieuwe kruispunt werd op 4 oktober feestelijk ingehuldigd. De burgemeester van Genk knipte het lint door en de nieuwe infrastructuur werd voor de gelegenheid omgevormd tot een speelstraat voor de leerlingen van de aanpalende school. De skywatch zorgde voor een indrukwekkend uitzicht over het project en alle aanwezigen werden getrakteerd op een heerlijke wafel. Smakelijk!
