De dag van wegenarbeiders Jurgen, Stijn en Danny
We volgen een halve dag in het leven van wegenarbeiders, Stijn T’Syen, Danny Eykmans en Jurgen Vermeiren van Wegen en Verkeer Antwerpen. Jurgen en Stijn vormen al 16 jaar een vast duo. Jurgen: ‘We zijn allebei niet de moeilijkste mensen :)’.
7u: Jurgen, Stijn en Danny verzamelen in het kantoor van werkleider Michael.
Jurgen: ‘Tot voor kort werkten we vanuit het district Vosselaar maar door een tekort aan werkleiders vallen we nu onder Michael van het district Antwerpen. Zo’n drie keer per week komen we ‘s morgens naar hier om onze opdrachten en ons materiaal op te pikken. De overige twee dagen vertrekken we vanuit Vosselaar.’
Stijn: ‘Gemiddeld werken we zo’n 6 opdrachten per dag af. In de zomer doen we er meestal meer, in de winter minder. In de winter krijgen we meer te maken met diepe putten in de weg. Zoiets herstellen neemt meer tijd in beslag. Ook het weer speelt mee. Wat er vandaag zoal op de planning staat? Een omgevallen verkeersbord terugplaatsen, putten in het wegdek opvullen en overhangend groen op een fietspad weghalen.’
Danny is wegenarbeider voor het district Antwerpen. Hij vergezelt deze voormiddag Stijn en Jurgen tijdens hun opdrachten.
Danny: ‘Omdat Stijn en Jurgen de buurt nog niet zo goed kennen, rij ik vandaag voor. Dat we met twee wagens zijn is ook een extra veiligheidsvoordeel want we moeten werken op drukke banen.’
7.30u: Nog even het nodige materiaal ophalen in het magazijn
Jurgen: ‘In het magazijn laden we al het materiaal in dat we nodig hebben voor de komende twee dagen: een nieuw verkeersbord en paal, asfalt, zand, een elektrische heggenschaar, een zaag … Omdat niet alles in onze camionette kan, hangt er een remorque achter. Daar heb je een speciaal rijbewijs voor nodig, maar dat hebben zowel Stijn als ik.’
8.30u: Eerste opdracht: omgereden stopbord in Wilrijk
Stijn: ‘Er was even verwarring want de aangereden verkeerspaal staat al terug recht. Waarschijnlijk heeft de gemeente dat gedaan. Dat betekent niet dat we meteen naar onze volgende post kunnen rijden. De paal staat nogal los, mist nog een verkeersbord ‘verplicht rechts’ en het stopbord is beschadigd. We gaan hem dus toch volledig vervangen.
Jurgen: ‘Als we aan het werken zijn op of langs de weg worden we regelmatig aangesproken door burgers: ‘Die gracht is verstopt’, ‘Kunnen jullie dat nog maaien’ … Dat vind ik niet erg, we zijn een eerste aanspreekpunt. We verwijzen hen dan door naar het meldpunt wegen of naar de wegentoezichter van de betreffende regio.’
Ondertussen hangt Danny een ander bord op het kruispunt terug in de juiste richting.
Danny: ‘Michaël vindt het belangrijk dat als we ergens een opdracht uitvoeren, we ook even rondkijken. Een bord terug in de juiste richting draaien is maar een minuutje werk en kan onveilige verkeerssituaties voorkomen.’
9.30u: Tweede opdracht: putten in de weg vullen in Mortsel
Jurgen: ‘Het asfalt op deze baan is al oud, dan krijg je van deze putten. We spuiten ze eerst in met kleefstof. Voor het vullen van de putten gebruiken we koudasfalt, dat droogt heel snel. We werken af met zand zodat het asfalt niet aan de wielen blijft kleven.'
10.30u: Derde opdracht: overhangend groen snoeien in Rumst
Stijn: ‘Ook al krijgen we een locatie en foto mee op de werkfiche, soms is het even zoeken naar de juiste plek van de opdracht. Omdat er nog andere werken aan de gang zijn, zagen we het stukje groen niet meteen liggen. Het gaat over veel meer klimop dan dat we ingeschat hadden. Dat geraakt niet meer op onze remorque. Gelukkig is Danny erbij. Hij komt het groenafval straks nog terug ophalen.’
Danny: ‘Tijdens het maaien kom je al eens wat tegen. Het strafste wat mijn collega Rachid en ik ooit vonden was een splinternieuwe revolver. Die hebben we meteen naar de politie gebracht.’
11.30u: Lunch
Stijn: ‘Ook al is het mooi weer, lunchen doen we altijd in onze camionette. We staan al heel de dag buiten (lacht).’
Jurgen: ‘Of we na 16 jaar nog altijd graag samenwerken? Zeker, we zijn goed op elkaar ingespeeld en hebben een hechte band. Ruzie hebben we nog niet gemaakt: we zijn allebei niet de moeilijkste mensen (lacht).’
Na de lunch trekt het duo terug richting Vosselaar voor de volgende opdrachten. Danny keert terug naar het district Antwerpen.