In de media
Hoe gaat het met de reddingsstrook?
‘Hulpdiensten te voet door de Tijsmanstunnel na ongeval’ lazen we begin april op de website van de VRT. Daarbij ook een oproep van Wouter Bruyns, woordvoerder van politiezone Antwerpen. Niet meteen het nieuws dat je graag leest. Hoe zit het met die reddingsstrook? We gingen op onderzoek bij onze eigen collega’s.
Een reddingsstrook in theorie
Is er filevorming op een rijbaan met verschillende rijstroken in dezelfde rijrichting? Dan moeten weggebruikers een doorgang vrijhouden voor prioritaire voertuigen. Die vrije ruimte noemen we een reddingsstrook.
Hoe werkt dat dan? Als er twee rijstroken in dezelfde rijrichting zijn, gaan bestuurders op de linkerrijstrook uiterst links staan en de bestuurders op de rechterrijstrook uiterst rechts. Zo ontstaat tussen hen een reddingsstrook.
Zijn er meer dan twee rijstroken in dezelfde rijrichting? Dan gaan bestuurders op de linkerrijstrook uiterst links staan en bestuurders op de andere rijstroken rechts zodat naast de linkerrijstrook een reddingsstrook ontstaat.
De inspiratie voor de reddingsstrook kwam uit het buitenland. In Duitsland, Oostenrijk, Tsjechië en Hongarije was ze al wettelijk verplicht toen we ze in 2020 ook in België invoerden. Zwitserland volgde een paar maanden later. In Slovenië is ze niet verplicht maar wel aangeraden. Aangezien de wegcode voor het grootste deel een federale materie is, is het in eerste instantie vooral de taak van de Federale Overheidsdienst Mobiliteit en Vervoer om er rond te sensibiliseren. Waar we kunnen, haken we graag ons wagonnetje aan.
© vakantieweb.be
Wat zegt de praktijk?
Het voorbeeld in de inleiding maakt het al wel wat duidelijk. De reddingsstrook is nog niet overal gekend. We klopten aan bij de collega’s van het Verkeerscentrum om mee te kijken naar het gedrag van de weggebruikers. Peter Bruyninckx (woordvoerder bij VC) vertelt.
Peter: Toen de reddingsstrook bijna twee jaar geleden van kracht werd, is er heel wat rond gesensibiliseerd. Onze verkeersleiders hebben het aanvoelen dat de reddingsstrook in de eerste weken na die invoering tamelijk goed werd toegepast. Maar na twee jaar zien we vooral dat het in de meeste gevallen niet gebeurt. Dat is een pijnlijke vaststelling. Dat is in het nadeel van de hulpdiensten. Die moeten vaak veel moeite doen om ter plaatse te komen.
Als het toch wordt toegepast, is het vaak heel duidelijk dat er een incident is. Bestuurders gaan opzij als ze sirenes horen, rookpluimen in de buurt zien … maar het is zoals het splijten van de zee, eens de eerste sirene (hulpdienst) voorbij is, sluiten de rangen zich weer en de volgende sirene moet opnieuw een lastig traject afleggen. In geval van file door drukte, zien we zo goed als nooit een reddingsstrook. Het is ook lastig om er als eerste ermee te beginnen als niemand in de buurt meedoet.
Hoog tijd voor een nieuwe campagne
Omdat de nood hoog is, lanceren we in augustus zelf een affichecampagne langs de snel- en gewestwegen rond de reddingsstrook. Katrien Kiekens (woordvoerder bij PCO) werkt ze op dit moment nog volop uit.
Katrien: In januari deden we al eens een campagne rond de reddingsstrook. In die evaluatie merkten we dat er wat verwarring is rond de definitie van een reddingsstrook. Slechts 6 op 10 mensen weten wat een reddingsstrook precies is en geeft aan er spontaan een te vormen. De praktijk vertelt ons iets anders. Het percentage moet omhoog. Bij elke file hoort een reddingsstrook. En niet enkel als je sirenes hoort. De campagne voor augustus bestaat op dit moment uit drie luiken: je hebt de affiches langs snel- en gewestwegen, we doen ook een campagne op sociale media om bestuurders bewust te maken en we dragen de boodschap ook uit via de pers.
Maar we proberen de boodschap nog op andere manieren te ondersteunen. De collega’s van het Verkeerscentrum werken mee door de boodschap in augustus op te nemen op hun dynamische borden. Op de Commissie Verkeer en Mobiliteit kwam een collega met het fantastische idee om aan het einde van verkeersberichten op radio een oproep voor het vormen van een reddingsstrook toe te voegen. Ik probeer dit rond te krijgen - eens zien hoe ver we geraken.